A Epístola - Dezembro de 2005

PALAVRA VIVA:

“Nisto se manifestou a caridade [amor] de Deus para conosco: que Deus enviou seu Filho unigênito ao mundo, para que por ele vivamos.”

I Epístola Universal do Apóstolo São João 1:35

A maior expressão de AMOR (caridade) já feita por algum homem na Terra, por mais nobre que possa parecer, não se compara nem de longe à que Deus nos fez: entregou Seu Único Filho nas mãos dos pecadores para por eles ser maltratado, humilhado, desprezado, crucificado e morto, tendo como propósito levar sobre Si nossas dores e enfermidades (sobretudo o pecado) e nos trazer por meio deste grande, singular e suficiente sacrifício, a tão almejada paz (cf. Isaías 53:4,5). Glória a Deus por isso! Por isso não aceitamos (falo dos verdadeiros cristãos) que alguém mude o foco do Cristianismo, que é o próprio JESUS, para alguém que sequer morreu no meu e no teu lugar, com o intuito de perdoar nossos pecados. Só a Ele toda honra, toda glória e todo o louvor, porque foi o Único que nos amou primeiro e teve a coragem de enfrentar a cruz do Calvário! Aleluias! É a Ele somente que devemos venerar! Obrigado, Jesus!

REFLEXÃO:

“E respondendo o anjo, disse-lhe: Descerá sobre ti o Espírito Santo, e a virtude do Altíssimo te cobrirá com a sua sombra; pelo que também o Santo, que de ti há de nascer,será chamado Filho de Deus.”

Lucas 1:35

Neste mês de dezembro comemora-se o nascimento de Jesus (sobre a data, é feito um breve estudo na seção Epístola Histórica desta edição). Há mais de dois mil anos, Deus, para cumprir Seu projeto de redenção da humanidade, escolheu uma jovem virgem para nela gerar, pela ação de Seu Santo Espírito, Aquele que viria a ser o Salvador deste mundo, o que foi predito pelo profeta Isaías (7:14;9:6). A jovem virgem era Maria, que ficou atônita com a idéia de gerar um filho sem conhecer homem algum. Mas que não duvidou da ação maravilhosa de Deus, antes obedeceu-Lhe. José, seu noivo, quando soube, não quis aceitar, mudando de opinião apenas quando o anjo do SENHOR lhe apareceu em sonho. Pela Lei de Moisés, Maria poderia ser apedrejada por se achar grávida antes do casamento (cf. Deuteronômio 22:23,24). Mas Deus é fiel para cumprir com o que promete! Concluída a gestação, Maria deu à luz ao nosso Salvador. Relata a Bíblia que três reis magos vieram do Oriente para adorar ao menino que acabara de nascer,sendo guiados por uma estrela. Estes Lhe trouxeram ouro, incenso e mirra (veja seu significado em Você sabia?). Nosso Salvador foi o Unigênito (único filho) de Deus (cf. 3:16) e o primogênito (primeiro filho, filho mais velho) de Maria, que conheceu José, seu esposo, após dar à luz a Jesus (Mateus 1:25; Lucas 2:7), tendo com este outros filhos e filhas (cf. Mateus 12:46-50; Marcos 3:31-35; 6:3; Lucas 8:19-21; João 7:3-5, com ênfase no v.5; Atos 1:14; Gálatas 1:19). Jesus é o verbo que no principio estava com Deus (Gênesis 1:26 – aqui, note-se o verbo no plural: “façamos”, indicando mais de uma pessoa; João 1:14). O ministério terreno de Jesus foi concluído com Sua crucificação no Calvário, para remissão dos pecados daquele que nEle crê (Romanos 10:9,10), seguida de Sua ressurreição ao terceiro dia (Mateus 28:1-10; Marcos 16:1-8; Lucas 24:1-12; João 20:1-10) e de Sua ascensão aos céus (Atos 1:9-11). Glórias a Deus! E Ele mesmo virá para buscar Sua Noiva – a Igreja --, arrebatando-a da Terra (I Tessalonicenses 4:15-18). Cremos nesta promessa e nAquele que é fiel para cumpri-la. Aleluia!

MEDITE NA PALAVRA:

“Elevo os meus olhos para os montes, de me virá o socorro?”

Salmos 121:1

Se em Deus não esperarmos nosso socorro, em vão viveremos nossa vida. Por que confiar num Deus que nunca vimos? Simplesmente, porque Sua essência é o AMOR (I João 4:8). Sabemos que não vemos o amor, mas o sentimos, deduzindo assim sua existência. Da mesma forma, só podemos conhecer a Deus se amarmos uns aos outros.

EPÍSTOLA HISTÓRICA:

A Criação do Dia de Natal

A festa mais popular do Cristianismo ocidental (romano) começou a ser comemorada entre os anos 325 e 354 d.C. Antes desta data, não se tem registro histórico (nem tampouco nas Escrituras) de comemoração do nascimento de Jesus: o Natal. O que realmente se comemora – ou se preferir, rememora-se – é a morte de Cristo Jesus (sobre este aspecto do Natal, nos aprofundaremos na seção Uma palavra...). O que poucos sabem é que suas raízes são pagãs, ou seja, não têm nenhuma relação com Deus ou com Sua Palavra. Como assim? A História atesta que 2000 anos antes de Cristo já se comemorava o Natal – talvez não com este nome, mas com o mesmo sentido. Ninrode, bisneto de Noé (cf. Gênesis 10:8), era um homem distanciado de Deus (seu nome deriva do hebraico marad, que significa aquele que se rebelou, rebelde). Ele mantinha relações com sua mãe, Semírames. Após sua prematura morte, sua mãe-esposa começou a afirmar que nascera um grande pinheiro da noite para o dia, de um tronco seco. A mesma dizia que no dia de seu aniversário, Ninrode (sob forma de espírito) visitava a árvore e deixava presentes nela (notou alguma semelhança?). Semírames enfeitava o pinheiro todo ano, aguardando a volta de seu filho-esposo (e agora, notou?). Semírames passou a ser tida como a “Rainha dos Céus” pelos babilônios, e Ninrode passou a ser adorado também como o “Divino Filho do Céu”. Nasce aí também a idéia principal do presépio: a mãe e o menino (ou a Virgem e o menino). Da antiga Babilônia, de onde provém este relato, várias culturas o assimilaram em seu folclore, modificando apenas os nomes das divindades. No Egito, Ísis e Osíris; na Ásia, Cibele e Deois; na Roma pagã, Fortuna e Júpiter; dentre outros, todos praticados antes do nascimento de Jesus. Quanto à data da comemoração desta festa (não é coincidência!), é o dia 25 de dezembro. A mesma data era lembrada pelos romanos como o dia do nascimento do deus Sol Invicto. Anos mais tarde, a Igreja Romana assumiu esta data como o dia do nascimento de Jesus, já que não se sabia qual o dia exato, além de que ficava “mais fácil converter” os pagãos ao Cristianismo. Isto é atestado pelos registros históricos e infelizmente comprova a origem pagã do Natal, que mascarada pelo Cristianismo, oculta seu verdadeiro sentido (Se você deseja saber mais sobre o tema, visite o site www.uol.com.br/bibliaworld/igreja/natal/origem). “E conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará” (João 8:32). Que Deus te abençoe!

UMA PALAVRA:

Natal

Diz o Aurélio que Natal é o dia em que se comemora o nascimento de Cristo (25 de dezembro). Verdadeiramente Jesus nasceu nesta data? E quanto à comemoração do Natal, é correta sua prática? Vamos tentar responder a estas perguntas que têm sim, muita relevância. A respeito do dia – 25 de dezembro -, sabe-se com certeza que Jesus não nasceu nele, pelo simples fato de nesta época nevar em Israel! E o evangelista Lucas relata que havia pastores guardando seu rebanho em vigília, de noite (cf. Lucas 2:8). Bem, não há pasto na neve que dê para ser consumida, há?! O fato é que havia uma festa em comemoração ao nascimento do deus pagão Sol Invicto, que ocorria justamente no dia 25 de dezembro! (Para maior aprofundamento, ver site anteriormente citado) Como não se sabia com exatidão o dia do nascimento de Jesus, resolveu-se, por decreto da Igreja Romana, que se deveria comemorá-lo na data por ela estabelecida, para com isto ganhar também a “simpatia” dos praticantes desta festa pagã. Na verdade, o que se fez foi ocultar uma festa pagã sob o pretexto de se comemorar o nascimento de Cristo (há quem arrisque que o provável período do nascimento de nosso Salvador tenha sido durante o mês de setembro). Então, se comemorar o Natal é errado? Absolutamente, não! Isto é uma questão extra-bíblica, ou seja, está fora da Palavra, sem, contudo, se chocar com ela. O que se sabe é que não há registro de tal comemoração pela Igreja de Cristo nos primeiros séculos. O que sempre se fez foi rememorar a morte do Senhor, por meio da Santa Ceia (cf. I Coríntios 11:23-33, com ênfase no v.26), realizada mensalmente, como está na Bíblia, nas igrejas evangélicas.O problema não é o motivo da comemoração – longe disso! –, mas sim a data! Como comemorar o aniversário de Jesus no mesmo dia do nascimento de um deus pagão? Não há como ficar passivo diante desta realidade. Sem contar o fato de que os “símbolos” natalinos têm origens duvidosas: a árvore de Natal enfeitada com presentes era desta forma arrumada por Semírames, mãe-esposa de Ninrode, para aguardá-lo desde que este morrera (ver seção Epístola Histórica); o presépio tal qual conhecemos já era encontrado em várias culturas muito anteriores a Cristo; o Papai Noel, que traz presentes, deixando-os próximos à arvore de Natal (à semelhança do que fazia Ninrode, segundo Semírames), sofreu modificação na aparência, feita pela Coca-Cola, que começou a usá-lo como “símbolo natalino” em suas campanhas publicitárias, a partir da década de 1930. Diante do que foi exposto, posso eu, como cristão, comungar com este “espírito natalino”, que não passa de uma fachada do sistema babilônico que domina este mundo que jaz no maligno? (cf. I João 5:19) Não!!! Que o Senhor te oriente, para que não sejas condenado com o mundo (ver I Coríntios 11:32).

PERSONAGEM BÍBLICO:

JESUS

Este, sem dúvidas, é o maior nome de toda a humanidade, tanto é que dividiu a História em duas partes: antes e depois dEle. Jesus nasceu em 3 a.C., na cidade de Belém da Judéia, por ocasião de uma viagem que seus pais terrenos, José e Maria, fizeram àquela cidade para serem recenseados (ou seja, contados entre o povo judeu), por ordem do rei Herodes. Sabendo do nascimento do Messias, o mesmo rei, Herodes, ordenou que todos os recém-nascidos meninos fossem mortos. Contudo, José e Maria conseguiram fugir para o Egito, de onde retornam quando Jesus está com 12 anos. Jesus cresceu e tornou-se um homem, saindo de sua casa aos 30 anos de idade para pregar a Palavra daquEle que O enviou (essa era a sua missão). Durante seu ministério, Jesus operou vários milagres (entre eles, curas, libertações e até ressurreição de mortos). Vendo tudo isso, os sacerdotes judeus, temendo que as idéias revolucionárias daquele homem surtissem efeito, o acusaram de se proclamar o Messias* (um crime naquela época). Obviamente não viram em Jesus o Enviado de Deus, predito pelos profetas. A partir daí, planejaram a prisão e morte (por crucificação), o que acabou se efetuando pelos romanos, no ano de 30 d.C. Todavia, isto constava nos planos de Deus para a salvação da humanidade. Mas ao terceiro dia, Ele ressuscitou e subiu ao céu, onde está ao lado direito de Deus, intercedendo por nós (Romanos 8.34), sendo dessa forma nosso Advogado (I João 2.1). E um dia Ele voltará para levar consigo a Sua Igreja, a qual Ele comprou com Seu precioso sangue, sofrendo dores indescritíveis na cruz do Calvário. É nisso que está depositada a confiança de todo cristão, pois o mesmo que prometeu é fiel para cumpri-lo. Ele pagou esse preço por mim e por você, pois nós não tínhamos condições de fazê-lo, porque o desejo do Todo-Poderoso não é que todo homem se perca, masque se salve. Nisso Ele prova Seu imenso Amor (João 3.16). Aleluia!
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*Assim como hoje, naquele tempo não eram raros aqueles que se diziam o Messias.

MEDITE NISSO...

“Mensagem de Deus”

Conta-se que na época da colonização dos EUA (colonização esta feita por evangélicos), havia uma família cujo pai era um homem ateu. Na noite de Natal daquele ano, sua esposa e filhos se arrumam para ir ao culto; eles o convidam, mas este não aceitou o convite, preferindo ficar em casa, tomando vinho à beira da lareira, naquela noite gelada. Eles foram e o homem ficou em casa. Passado algum tempo, quando já estava perto do fogo bebendo seu vinho, ele escutou um barulho de vidro estilhaçando. Quando correu para a sala ver o que era, tal foi sua surpresa: um bando de passarinhos voava em direção à vidraça da janela, tentando escapar do frio daquela noite, chocando-se com ela e morrendo em seguida. Desesperado ao ver tal cena, o homem não hesita em sair pela porta da casa, gritando para que os passarinhos viessem e entrassem por aquela porta, para assim não morrerem ao se chocarem com a vidraça. Entretanto, caiu em si e percebeu que não adiantaria se esforçar chamando os passarinhos para entrarem pela porta, já que não entendiam sua mensagem. “Se eu fosse um passarinho, eles me entenderiam”, pensou consigo aquele homem. Neste momento, ele ouve a pregação do pastor que vinha do templo, onde estavam reunidos os irmãos para cultuar a Deus. A mensagem era sobre como Deus se fez homem através de Jesus para que a humanidade pudesse entender a mensagem da salvação. Não deu outra, aquele homem percebeu que assim como ele tentara, em vão, chamar os passarinhos para se desviarem do caminho da morte certa e entrarem pela porta segura, Deus também se fez homem para que Sua mensagem fosse compreendida pelos homens, e estes se desviassem do caminho da perdição, vindo a ser salvo por Sua infinita graça. Tocado pelo Espírito Santo de Deus, aquele homem foi para o culto e naquela noite, entregou sua vida para Jesus. Aleluias!

TESTEMUNHO:

“Quem tem promessa de Deus, não morre antes que se cumpra”

O testemunho que se segue é um relato do que passou a irmã Valdete, minha irmã e crente no Senhor Jesus. O mesmo está escrito com suas palavras:

“Eu estava em um culto na casa de uma irmã, quando a pastora que ministrava o culto orou sobre mim, e Deus lhe revelou que naquele momento, Jesus estava me dando um grande livramento (eu estava no 7º mês de gravidez). Tomei posse da vitória. Daquele dia em diante, só agradecia, pois imaginei que seria sobre a minha gravidez. Com oito meses de gravidez, a minha filha parou de se mexer. Fui ao médico para fazer todos os exames. Constataram que o coração dela estava parando, de 156 bpm* para 23 a 26 bpm. Naquele instante não me desesperei, pois tinha a certeza de que o Senhor estava comigo, e lembrei de Sua promessa! Resolveram fazer uma cesariana com urgência. Ao abrirem minha barriga, viram que minha filha estava com quatro voltas em volta do pescoço! Um dos médicos falou: ‘Como é que aquela criatura podia se mexer?’. Mais uma vez Deus estava – e está – presente na minha vida! Hoje para a glória de Deus, está com 1 ano e 8 meses, com muita saúde [Que o digamos nós!]. Desde que fiquei sabendo que esta grávida, entreguei a vida dela – pois é uma bela menina! – ao Senhor e falei para Deus que ela será uma grande missionária, junto com seu irmão. Hoje eu louvo a Deus pela vida dos meus filhos: Felippe e Amanda Vitória.”

Medite em: “Nos teus braços fui lançado desde a madre; tu és o meu Deus desde o ventre de minha mãe” (Salmos 22:10).

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*bpm= batidas por minuto.

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A Epístola - Novembro de 2005

PALAVRA VIVA:

“(...) e os que morreram em Cristo ressuscitarão primeiro.”

I Aos Tessalonicenses 4:16b

Falando do arrebatamento (tema, aliás, da seção Uma palavra...: aguardem!), o apóstolo Paulo disse que, quando o Senhor Jesus voltar para buscar Sua Noiva (a Igreja), os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro e os que ficarem vivos, terão seus corpos transformados em corpos de glória. Aleluia! Por isso, os crentes não choram pelos que se foram, principalmente os que partiram no Senhor (o que não quer dizer que não sintamos sua falta, jamais seria assim). Quando o Senhor raiar nas nuvens e a trombeta soar, todos os que dormem em Cristo ressuscitarão: Daniel, Davi, Isaías, Pedro, Maria, Paulo, Madalena, enfim, todos os que constituem a Igreja do Senhor em todos os lugares e em todos os tempos. Esta é a Sua promessa, e nela cremos, “portanto, consolai-vos uns aos outros com estas palavras” (I Aos Tessalonicenses 4:18).

REFLEXÃO:

“E, como aos homens está ordenado morrerem uma só vez, vindo depois o juízo(...)”

Hebreus 9:27

Amado(a) leitor(a), você sabe o que lhe espera quando fechar seus olhos e partir para a eternidade? Sim, porque não temos apenas esta, mas uma vida eterna também nos aguarda quando ultrapassarmos a barreira que as separa. Tens certeza que vais para um lugar de paz? Não se esqueça que existem o céu e o inferno. Eu, você e qualquer um, só podemos morrer uma vez: esta é a lei natural das coisas. Também todos hão de encarar o juízo, com uma diferença: os salvos em Cristo (aqueles que O aceitaram em vida e seguiram Sua Palavra) encararão o Tribunal de Cristo (cf. 2 Coríntios 5:10) e os que não se dobraram ante Sua Soberana vontade, vão encarar o Tribunal do Juízo Final (veja em Apocalipse 20:11-15). Dois tribunais? Qual a diferença? No primeiro, o de Cristo, os fiéis darão conta do que fizeram em vida, e receberão a recompensa por isso, todavia, a Bíblia não diz que alguém será nele condenado. E tudo indica que o mesmo se dará logo após o arrebatamento da Igreja. Enquanto que, ao segundo tribunal, o do Juízo Final, todo aquele que comparecer será para dobrar seus joelhos e com sua língua confessar que só o SENHOR é Deus (cf. Isaías 45:23; Romanos 14:11; Filipenses 2:10,11), já que isto não foi feito em vida. Deste tribunal, nos assegura a Palavra, serão todos julgados e condenados os que nele comparecerem como réus. Amado(a), depois disso, se tu ainda não tens Cristo em teu viver, se ainda não vives a plenitude de Sua Palavra ou se ainda não O confessou, faça-o o quanto antes, pois após a sua morte, não adiantarão mais as orações em sufrágio de sua alma. E também não há sucessivas reencarnações para purificar a sua alma, pois todos nós morremos uma única vez e depois disso, encararemos o juízo (sentença) de Deus. Por isso, neste momento, eleve seu pensamento a Deus e ore assim: “Senhor meu Deus, não quero encarar Teu Tribunal como réu, por isto, eu rogo em nome do Teu Filho Amado o perdão de meus pecados. A partir de agora,eu quero ter vida e vida com abundância, aceitando o sacrifício de Cristo na cruz do Calvário, e O tendo como Senhor e Salvador de minha vida!” Se assim você crê, assim se fará em tua vida. Aceitar Jesus é garantia de vida eterna. Que Deus te abençoe. Amém.

MEDITE NA PALAVRA:

“As misericórdias do SENHOR são a causa de não sermos consumidos,

porque as suas misericórdias não têm fim.”

Lamentações de Jeremias 3:22

Eis neste precioso versículo o motivo pelo qual não somos consumidos pela ira divina: as grandíssimas misericórdias do Todo-Poderoso. São estas mesmas misericórdias que fizeram com que o Criador doasse Seu Único Filho para ser sacrificado pelos pecados da humanidade. Eis também a razão pela qual você contempla o nascer e o pôr-do-sol, o amanhecer e o anoitecer de cada dia. Mas, será que você já agradeceu a Deus por tão grande dádiva? Como? Já aceitou Seu Filho como Senhor e Salvador de sua vida? Aceitou Sua Palavra? Se ainda não, faça-o o quanto antes e usufrua vida e vida com abundância (ver João 10:10).

EPÍSTOLA HISTÓRICA:

A criação do Dia dos Mortos (Finados)

Todo aquele que examina—não apenas lê, mas estuda—a Palavra de Deus, principalmente no Novo Testamento, que retrata o “nascimento” da Igreja de Cristo, sabe que nenhum apóstolo de Cristo recomendou que se “comemorasse” um dia dos mortos, fazendo orações e acendendo velas para os mesmos. Mas se tal prática não foi recomendada pelos apóstolos, como então, ela entrou no seio da Igreja? A resposta é simples e atestada pela História: após o surgimento da Igreja Católica Romana (no ano de 313, portanto, muitos anos após a morte de Cristo e de Seus apóstolos), começou-se a se introduzir muitos dogmas sem nenhuma origem bíblica (conforme vimos nesta seção na edição de Agosto). Dentre estes dogmas, que ouso dizer, são doutrinas de homens (Colossenses 2:22; Hebreus 13:9), ficou estabelecido que os fiéis da Igreja Romana passariam a guardar o dia dos mortos (o dia de finados) com orações e súplicas pelos mortos. Isto se deu a partir do ano de 1003, valendo salientar que a reza pelos mortos fora introduzida na Igreja em 380 d.C. Contudo, não é isso que a Bíblia ensina, sobretudo, o NT, como já fora dito antes. Se a Palavra diz que o homem só pode morrer uma vez e que depois passará pelo Juízo Divino (cf. Hebreus 9:27), é perda de tempo rogar por aqueles que já dormem, isto é, pelos que já morreram. Por isto, nenhum crente na Pessoa Bendita de Jesus Cristo pratica este ato, pois cremos que aqueles que já dormem e o fazem no Senhor, não precisam de orações: Deus os tem! Não há mudança de destino após a morte: é céu ou inferno! Isto também não quer dizer que não vamos a cemitérios. Claro que vamos e zelamos pelos túmulos de nossos entes queridos. Mas o podemos fazer em qualquer dos 365 (ou 366) dias do ano, e não apenas no dia 2 de novembro. Caro(a) leitor(a), julgue o que aqui foi dito dentro da Palavra (medite em Apocalipse 2:11).

UMA PALAVRA:

Purgatório

Segundo o Dicionário Aurélio, purgatório é o “lugar de purificação das almas dos justos, antes de admitidos na bem-aventurança”. O que nem todos sabem, principalmente que não examina as Escrituras, é que esta crença é antibíblica e foi criada em 590 d.C. Veja bem, em nenhum dos evangelhos ou epístolas apostólicas vemos alguma referencia a tal lugar. Ou melhor, de Gênesis a Apocalipse não se vê qualquer citação ao purgatório ou a algo semelhante. Por aqui você já tem mais do que base para não crê (se é que você crê) no purgatório. Mas como sei eu que há aqueles que querem provas, vamos às tais. Diz a Bíblia em João 3:16 que Jesus foi dado por Deus como sacrifício purificador dos pecados de todo aquele que nEle crê. Não foi de “uma parte” apenas! Em I João 1:7, lemos que o sangue de Jesus nos purifica de TODO PECADO. Não é apenas este ou aquele pecado, mas de todo. Bem, se o sangue de Jesus nos purifica de todo pecado, para que então, rogar pelos mortos, principalmente aqueles que dormem no Senhor? Além disso, crê nesta doutrina é perder tempo e o pior: negar que o sacrifício de Cristo na cruz do Calvário tenha sido perfeito e suficiente para perdoar todo o pecado! Se você não admite blasfêmia contra Cristo, então não pode aceitar tal crença, que não passa de uma heresia cruel contra o perfeito sacrifício de Cristo naquela cruz. Além do que, o “purgatório” do crente na Pessoa de Cristo é Seu sangue; este crente não depende de alguém vivo para pedir sua salvação quando estiver morto, porque isso já foi feito por Cristo Jesus. A Bíblia (única fonte da Verdade) nos assegura há somente céu e inferno, e não meio termo (no caso, o purgatório). Creia que o sangue de Jesus te purifica de todo o pecado, e que assim Ele te abençoe e te guarde. Amém.

PERSONAGEM BÍBLICO:

NOÉ

Relata a Bíblia que Noé era um homem temente a Deus. A mesma Palavra relata que, naqueles tempos, o pecado se proliferou de tal forma, que Deus Se arrependeu de ter criado o homem. Então, o Altíssimo decidiu destruir a humanidade, poupando apenas Noé e sua família. Por ter o SENHOR Se agradado de Noé, foi que este e sua família escaparam da cólera divina. Ele, por ordem do Eterno, começou a construir a arca, porque Deus limparia a Terra por meio de um dilúvio. Nesta arca entrariam, além de Noé e sua esposa, seus três filhos (Sem, Cam e Jafé) e suas esposas, e ali seriam também transportados um casal de animais de cada espécie. Assim, Noé e seus filhos fizeram conforme tudo o que Deus lhes tinha ordenado. Obviamente, eles foram tidos como loucos por causa de tal obra. Todavia, a Palavra do Altíssimo sempre prevalece! Assim aconteceu: eles entraram na arca, enquanto todos zombavam ou continuavam com sua rotina pecaminosa. As águas subiram e, quando todos perceberam a iminência da morte, tentaram entrar também na arca, mas o Anjo do SENHOR selara a porta: era tarde demais! Choveu durante 40 dias e 40 noites, até as águas baixarem e eles estarem sobre terra firme. Com Noé, o SENHOR fez o pacto de não mais destruir a Terra com água, sendo o sinal deste concerto o arco-íris. Noé morreu com 950 anos de idade e sua vida se encontra relatada no primeiro livro bíblico: Gênesis.

MEDITE NISSO...

“O Rico e Lázaro”

Ora, havia um homem rico, e vestia-se de púrpura e de linho finíssimo, e vivia todos os dias regalada e esplendidamente. Havia também um certo mendigo, chamado Lázaro, que jazia cheio de chagas à porta daquele. E desejava alimentar-se com as migalhas que caíam da mesa do rico; e os próprios cães vinham lamber-lhe as chagas.

E aconteceu que o mendigo morreu e foi levado pelos anjos para o seio de Abraão; e morreu também o rico e foi sepultado. E, no Hades, ergueu os olhos, estando em tormentos, e viu ao longe Abraão e Lázaro, no seu seio.

E, clamando, disse: Abraão, meu pai, tem misericórdia de mim e manda a Lázaro que molhe na água a ponta do seu dedo e me refresque a língua, porque estou atormentado nesta chama. Disse, porém, Abraão: Filho, lembra-te de que recebeste os teus bens em vida, e Lázaro, somente males; e, agora, este é consolado, e tu, atormentado. E, além disso, está posto um grande abismo entre nós e vós, de sorte que os que quisessem passar daqui para vós não poderiam, nem tampouco os de lá, passar para cá.

E disse ele:Rogo-te, pois, ó pai, que o mandes à casa de meu pai, pois tenho cinco irmãos, para que lhes dê testemunho, a fim de que não venham também para este lugar de tormento. Disse-lhe Abraão: Eles têm Moisés e os Profetas; ouçam-nos.

E disse ele: Não, Abraão, meu pai; mas, se algum dos mortos fosse ter com eles, arrepender-se-iam. Porém Abraão lhe disse: Se não ouvem a Moisés e aos Profetas, tampouco acreditarão, ainda que algum dos mortos ressuscite.

O presente relato se encontra no Evangelho de Lucas cap. 16, vers. 19 a 31.

VOCÊ SABIA?

»O Novo Testamento repete pelo menos 50 vezes o dever de adorar somente a Deus, 12 vezes a advertência contra a idolatria, 4 vezes para não tomar o nome de Deus em vão, 6 vezes para não se cometer homicídio, 12 vezes para não se dar falso testemunho, 9 vezes a advertência contra a cobiça e uma contra o desonrar pai e mãe.

»Jesus ressuscitou num domingo (primeiro dia da semana), conforme vê-se em Marcos 16:9; Lucas 24:13,33-36 e João 20:13-19,23.

Fonte: Revista Resposta Fiel. CPAD, Rio de Janeiro: Jun/Jul/Ago/2005

TESTEMUNHO:

“Tem coisas que só Jesus faz!”

O testemunho que se segue é um relato do que passou a irmã Viviane, membro da Igreja Assembléia Pentecostal em Belém. O mesmo está escrito com suas palavras:

“ Há três anos atrás, sofri um acidente de carro, o qual me deixou com uma deformidade no joelho direito. O médico havia me dito que eu tinha que fazer um exame (que custava muito caro) para depois me submeter a uma cirurgia. Na época, o joelho não incomodava muito e eu fui adiando este exame. Há um ano mais ou menos,ele começou a doer com freqüência e eu procurei novamente um médico, e ele me disse que eu corria o risco de ficar deficiente, caso não fizesse o exame, para então poder ser feita a cirurgia. Eu comecei a entregar ao SENHOR. Na igreja, foi profetizada a minha cura e eu cri.O médico me mandou fazer antes uma tomografia do joelho. E, naquele momento, fazendo o exame, eu conversei com meu Pai e pedi: ‘SENHOR, se tu quiseres, me cura neste momento’. E para a honra e a glória do Senhor, eu estou curada! A deformidade já não existe mais e não foi necessário fazer a cirurgia.”

Medite em: “Entrega o teu caminho ao Senhor; confia nele, e ele tudo fará” (Salmos 37:5).

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A Epístola - Outubro de 2005

PALAVRA VIVA:

“Quem é de Deus, ouve as palavras de Deus.”

João 8:47a

Senti de Deus de “repetir” esta palavra. Por quê? Porque não são poucos hoje os que não dão ouvidos à Palavra de Deus. Aqui o Mestre Jesus censurava os judeus que se diziam descendentes de Abraão, o amigo de Deus, mas não ouviam a mensagem salvadora anunciada pelo Mestre. E não agem muitos assim atualmente? É-lhes pregado o Evangelho, mas não lhe dão crédito. E muitos ainda dizem: “Eu já tenho Deus no meu co-ração” ou “Eu sou de Deus”. Jesus disse de quem são essas pessoas (cf. João 8:47b). E qual é a promessa do Senhor para aquele que guarda Sua Palavra? Viver eternamente! (João 8:51). Que o SENHOR Deus de Abraão, Isaque e Jacó te abençoe, em nome de Jesus. Amém.

REFLEXÃO:

“Bem-aventurada é a nação cujo Deus é o Senhor.”

Salmos 33:12a

Caro(a) leitor(a), se realmente você crê na Bíblia Sagrada, prossiga, caso contrário, pare por aqui, pois talvez se ofenda com alguma coisa. Mas se você é de Deus... Preparado(a)? Pois bem, prossigamos. Israel, apesar de ser um país de dimensões territoriais minúsculas (se comparado com o Brasil, por exemplo), é uma nação que sempre se sai vitoriosa. Seus filhos aonde chegam prosperam. Por quê? Ora, Israel é a nação eleita do SENHOR (cf. Salmos 33:12b)! Mas essa promessa passou a valer também para as demais nações que aceitem o Filho de Deus e O adorem única e exclusivamente. É certo que Israel teve seus desvios e pagou caro por isso, mas todas as vezes que buscou refúgio no Altíssimo nunca foi desamparada. Atualmente, Israel só não crê em Jesus (sua grande falta), contudo, não é idólatra. Enquanto isso no Brasil, neste mês, no dia 12, é comemorado o dia da “padroeira” do Brasil: “Nossa Senhora Aparecida”. Apesar de não se admitir, durante este dia, toda honra, toda glória e todo louvor são dados a ela, como se fosse uma deusa guardiã de nosso país, contrariando, amado(a), a Bíblia que diz que “bem-aventurada é a nação cujo Deus é o Senhor” (Salmos 33:12a) e não uma “senhora”. Agora digo isso só porque sou evangélico? Não! Digo porque sou crente na Pessoa bendita do Senhor Jesus Cristo, que é tido na Bíblia como Único Senhor (I Coríntios 8:5,6), daí porque não damos esse título à mãe de Jesus (afirmando ela mesma ser serva de Deus—Lucas 1:48—e não “senhora”!). Com toda a certeza de quem crê na Palavra de Deus, digo que no dia em que esta nação ter ao SENHOR como Deus, ela progredirá e ninguém será páreo para ela, a exemplo dos Estados Unidos. Contudo, nossa nação tem que ser fiel a Deus, pois muitas bênçãos Ele tem para dar àqueles que O buscam! Adore somente a Jesus e ore pedindo somente Sua intercessão: grandes coisas Ele fará em teu viver! Que Deus te abençoe, em nome de Jesus. Amém.

MEDITE NA PALAVRA:

“Quem intentará acusação contra os escolhidos de Deus? È Deus quem os justifica.”

Romanos 8:33

Que privilégio: ser justificados pelo próprio Deus! Glória a Deus. Todos (sem nenhuma exceção) somos pecadores (Romanos 3:10,23) e merecíamos a condenação eterna, mas o SENHOR nos concedeu a salvação gratuitamente (Romanos 6:23b) através da nossa fé em Cristo Jesus (Romanos 10:9) Quer ter este privilégio também? Então aceite a Jesus e O tenha como Senhor e Salvador de sua vida!

EPÍSTOLA HISTÓRICA:

A Reforma Protestante (Parte II)

Tendo Martinho Lutero que fugir para não ser preso e morto pela “Santa” Inquisição, começou a traduzir o Novo Testamento para o alemão (até então, a língua eclesiástica era exclusivamente o latim), o que seria de grande importância, pois o povo finalmente, depois de séculos, voltaria a ter contato com a Palavra. Vale ainda salientar que Gutenberg havia inventado há pouco a imprensa, o que foi de grande valia, pois assim que Lutero traduziu o Novo Testamento, seu trabalho foi impresso e divulgado. Apesar de a Igreja Romana tentar deter e perseguir ferozmente (e isso não é força de expressão) o avanço protestante, este se dava cada vez mais. A partir daí, toda igreja que aderia às idéias protestantes (adoção do casamento entre os sacerdotes, retirada das imagens, entre outras), passaram a ser conhecidas como igrejas reformadas. Martinho Lutero se casou com a ex-freira Katharina von Bora e viveu seus últimos 25 anos sob a proteção de Frederico, o Sábio, da Saxônia. “Em 1570, 70% dos habitantes do Sacro Império Romano eram protestantes” (In: “A Reforma Protestante”. Novo Método de Ens. Fund. e Médio: História Geral. p 203). Diante deste quadro, Roma não pôde fazer nada a não ser cessar sua perseguição e reconhecer o movimento, tolerando-o. Considero a maior conquista do movimento reformista o fato de podermos ter contato com a Palavra de Deus, sem a qual não sabemos para onde ir. Sem este movimento, talvez ainda fôssemos privados do contato com a Palavra, mas graças a Deus porque tudo o que escrevo aqui citando a Bíblia, você, leitor(a), pode comprovar, pois nada lhe impede de possuir um exemplar deste que é o maior Livro da humanidade. Deus seja louvado por tudo!

UMA PALAVRA:

Adoração (Parte II)

Deus nos fez para adorarmos única e exclusivamente a Ele. Isso está bem patente no primeiro dos dez mandamentos: “Não terás outros deuses diante de mim.” (Êxodo 20:3). A idolatria é um dos pecados mais abomináveis pelo Altíssimo. Ora, Deus não nos fez para cultuarmos a outro deus, mas somente a Ele, que é digno de toda honra, toda glória e todo louvor (Apocalipse 5:13). No Antigo Testamento vemos aparições de anjos a servos de Deus, que se prostram com rosto em terra e os adoram, como a exemplo da aparição de um anjo a Josué (cf. Josué 5:13-15). João, o evangelista, em sua visão do Apocalipse, também contemplou um anjo e se ajoelhou para adorá-lo, sendo por este repreendido (leia Apocalipse 22:8,9). Mas, há diferença de alguns anjos que aparecem no AT para os que aparecem no NT? Sim, aqueles que apareceram no Antigo Testamento e aceitaram a adoração a eles prestada, só podiam ser Deus sob a forma de um anjo! Enquanto que isso não aconteceu no Novo Testamento. Veja, estamos falando de seres celestiais, mas que não devem ser, nem por isso, adorados, pois são criaturas, assim como nós.

Certa vez, o apóstolo Pedro foi à casa de Cornélio, o centurião, a mando de Deus. Cornélio, mesmo sendo temente a Deus (Atos 10:2), fez algo terrível aos olhos de Deus: quando viu Pedro, prostrou-se e o adorou, sendo pelo apóstolo repreendido, já que este era homem assim como ele (Atos 10:25,26). Que grande lição, caros leitores, para nossos dias! Hoje não são poucos os artistas e líderes religiosos que aceitam este tipo de adoração: pessoas que se prostram perante eles e os adoram, sem ser por eles (me refiro agora aos líderes religiosos) exortados a não cometerem tal ato. O que aqui falo só quem aceita é quem crê na Bíblia. Examine a sua e verá que é a mesma Palavra que aqui é referida. O SENHOR te abençoe e te guarde!

PERSONAGEM BÍBLICO:

PAULO

Antes de sua conversão a Cristo, Paulo se chamava Saulo de Tarso, um judeu zeloso guardador da Lei de Mosaica. Por este motivo, o sumo sacerdote lhe deu carta para perseguir e prender os cristãos, que, àquela altura, aumentaram e preocupavam as lideranças judaicas. Saulo perseguia fortemente os crentes na Pessoa de Jesus. Só que um dia, quando se dirigia para Damasco, Saulo foi surpreendido por uma luz, que o fez cair do cavalo: era o Senhor Jesus que ali Se encontraria com Saulo! O Senhor cegou Saulo e mandou que ele seguisse para a cidade de destino (Damasco). Lá, Jesus revelara a Seu servo Ananias que fosse ao encontro de Saulo para orar por ele, curando-o de sua cegueira. Claro, Ananias resistiu à idéia, pois se tratava do maior perseguidor dos cristãos na época. Todavia, ele obedeceu à voz do Senhor e foi. A essa altura, Deus já mostrara em visão a Saulo que Ananias iria para orar por ele. Quando Ananias terminou a oração, Saulo recuperou a visão e foi batizado pelo Espírito Santo. E Saulo passou a se chamar Paulo. Que glória, amado(a) leitor(a)! Contudo, a partir de então, aquele que perseguia, torna-se, após sua conversão, perseguido! O que não atemorizava "o doutor dos gentios" (chamado assim por seu grande conhecimento e por falar vários idiomas). Paulo pregou a Palavra como um grande missionário de Deus. A Paulo é atribuída a autoria das cartas: aos Romanos, 1ª e 2ª aos Coríntios, aos Gálatas, aos Efésios, aos Filipenses, aos Colossenses, 1ª e 2ª aos Tessalonicenses, 1ª e 2ª a Timóteo, a Tito e a Filemon (há quem diga que Paulo também escreveu a Epístola aos Hebreus, cujo autor é desconhecido). Essas epístolas são chamadas Paulinas, onde Paulo enfatiza a fé como condição para a salvação, e não a observância à Lei apenas nas obras. A vida do doutor dos gentios se encontra descrita no Livro de Atos dos Apóstolos (de autoria de Lucas), livro este encontrado logo após o quarto Evangelho, João, no Novo Testamento.

MEDITE NISSO...

“DEUS”

Passei tanto tempo te procurando, não sabia onde estavas. Olhava para o infinito, não te via. E pensava comigo mesmo:

--Será que Tu existes?

Não me contentava na busca e prosseguia. Tentava Te encontrar nas religiões e nos templos, Tu também não estavas. Te busquei através dos sacerdotes e pastores, também não Te encontrei.

Senti-me só, vazio, desesperado e descri.

E na descrença Te ofendi,

E na ofensa tropecei,

E no tropeço caí,

E na queda senti-me fraco,

Fraco procurei socorro,

No socorro encontrei amigos,

Nos amigos encontrei carinho,

No carinho eu vi nascer o Amor,

Com amor eu vi um mundo novo,

E no mundo novo resolvi viver;

O que recebi, resolvi doar,

Doando alguma coisa, muito recebi,

E em recebendo, senti-me feliz,

E ao ser feliz encontrei a Paz,

E tendo paz, foi que enxerguei que dentro de mim é que Tu estavas e sem procurar-Te foi que Te encontrei.

VOCÊ SABIA?

»Há outra mulher que é tida como bendita entre todas as mulheres: ela foi Jael (cf. Juízes 5:24).

»Livro apócrifo é um livro considerado sem inspiração divina.

»Os livros apócrifos que não entram nas versões judaica e do Velho Testamento protestante são sete: Tobias, Judith, Sabedoria, Eclesiástico, Baruc, I e II Macabeus.

»O endereçamento das cartas do Apocalipse às sete igrejas foi feito propositalmente, pois esta era a seqüência de entrega do correio romano na época.

TESTEMUNHO:

“O sacrifício de Abraão”

A irmã L. J. se encontrava desempregada e sem perspectiva alguma, a não ser contar com a grandíssima misericórdia do SENHOR. No dia 25 de setembro, ela foi à Igreja Assembléia Pentecostal para o culto dominical. Na oportunidade, o pregador era o Pr. Salomão Fernandes, que sentiu de Deus chamar vinte e quatro pessoas à frente do púlpito para fazerem um voto de cem reais, que ajudaria na construção do templo. A irmã foi a segunda a ir à frente do púlpito. Durante a semana ela ficou esperando no Sehor uma maneira de pagar seu voto, pois só tinha até o próximo domingo, dia 2 de outubro, e ela não tinha de onde tirar esta quantia. Foi aí que ela sentiu de Deus de vender um microsystem que ela tinha, por noventa reais, justamente o que lhe faltava para completar o voto. Na segunda-feira à tarde, ela foi chamada para trabalhar exatamente onde pedira antes. Segundo a mesma, grandes coisas o Senhor tem feito nesta porta de emprego. Caro(a) leitor(a), este testemunho não é para o engrandecimento do nome da Assembléia Pentecostal nem tampouco do Pr. Salomão, mas é para a honra e a glória do nome Santo do Senhor Jesus! Além disso, é uma questão de fé e de fidelidade. Medite: “Ora, a fé é o firme fundamento das coisas que se esperam e a prova das coisas que se não vêem.” Hebreus 11:1.

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